领导人重视殡葬改革

　　1956年，为了推动殡葬制度改革，毛泽东主席与中共中央政治局委员集体签字，表示将来死后遗体火化。倡议书全文：
倡议实行火葬 (一九五六年四月二十七日)
　　人们由生到死，这是自然规律。人死以后，应当给以妥善安置，并且采取适当的形式进行悼念，寄托哀思，这是人之常情。我国历史上世界各民族中有各种安葬死者的办法。其中主要的办法是土葬和火葬，而土葬沿用最广。但是土葬占用耕地，浪费木材；加以我国历代封建统治阶级把厚葬久丧定作礼法，常使许多家庭因为安葬死者而陷于破产的境地。实行火葬，不占用耕地，不需要棺木，可以节省装殓和埋葬的费用，也无碍于死者的纪念，这种办法虽然在中国古代和现代还只有一些人采用，但是，应当承认，这是安置死者的一种最合理的办法，而且在有些国家已经普遍实行。因此，我们倡议，在少数人中，首先是在国家机关的领导工作人员中，根据自己的意愿，在自己死了以后实行火葬。为着火葬的方便，除了北京、上海、汉口、长沙等地方已有火葬场外，我们建议，国家还可以在某些大中城市和其他适当地方，增建一些近代化的火葬场。
　　我们认为安葬死者的办法，应当尊重人们的自愿。在人民中推行火葬的方法，必须是逐步的；必须完全按照自愿的原则，不要有任何的勉强。中国的绝大多数人有土葬的长期习惯，在人们还愿意继续实行土葬的时候，国家是不能加以干涉的；对于现存的坟墓，也是不能粗暴处理的。对于先烈的坟墓以及已经成为历史纪念的古墓都应当注意保护。对于有主的普通坟墓，在需要迁移的时候，应当得到家属的同意。
　　凡是赞成火葬办法的国家机关工作人员，请在后面签名。凡是签了名的，就是表示自己死后一定要实行火葬。后死者必须保证先死者实现其火葬的志愿。
　　在倡议书上第一个签名的是毛泽东。日期是1956年4月27日。签名的还有其他中央领导及党内外同志136人。
　　 1976年，周恩来总理逝世。邓颖超宣布：根据总理遗嘱不留骨灰，1月15日下午周总理追悼会结束后，邓颖超就把家属召集到一起，说总理在十几年前就与她约定死后不留骨灰。灰入大地，可以肥田。当晚，找来总理生前党小组的几个成员帮忙，一架农用飞机在北京夜色中起飞，飞临天津，这个总理少年时代生活和最早投身革命的地方，又沿着渤海湾飞临黄河入海口。
　　1980年5月，刘少奇同志追悼会后,依照刘少奇的遗言,他的骨灰由其亲属在海军舰只的护送下撒入大海。
　　1991 年7 月18 日，根据邓颖超遗嘱，骨灰不保留，撒入她第二故乡天津的海河。
　　1997年3月2日，遵照邓小平同志及其亲属的意愿，邓小平同志的骨灰撒入祖国的辽阔大海。
　　周恩来、刘少奇、邓小平等老一辈革命家逝后将骨灰撒向祖国山河，为全国人民做出了榜样。